Shure KSM8 – скажи «нет» эффекту приближения!

Александр Червяков

info@shure.ru

В январе этого года на выставке NAMM Show в Анахайме компания Shure продемонстрировала новый динамический микрофон KSM8 — причем именно новый, созданный практически «с нуля», а не ремейк популярной модели 50-летней давности. Он отлично звучит и обладает поистине уникальными характеристиками. При этом в нем нет никаких новомодных дисплеев и процессоров — да что там процессоров, вообще ни одной микросхемы и ни одного транзистора! На фоне других экспонатов выставки этот микрофон выглядел как самый настоящий живой динозавр — и немедленно привлек всеобщее внимание и стал настоящей звездой экспозиции Shure. Cтал совершенно заслуженно — потому что, не побоюсь этого слова, это самая настоящая классика инженерной мысли и показатель того, что традиционные акустические технологии еще могут дать фору любым цифровым приборам... Ну что ж, достаточно лирики, перейдем непосредственно «к физике». Начну с краткого ликбеза для тех, кто не в теме. Вокальные микрофоны бывают разными: динамическими и конденсаторными. Первые просты в конструкции, их можно ронять, бить и даже наступать на них ногами, плюс они очень плохо «заводятся» даже на самых громких концертных площадках. Но их звучание часто далеко от совершенства. Конденсаторные микрофоны прекрасно звучат — но требуют внешнего питания, боятся ударов, толчков и вибраций, плюс ко всему «заводятся» на сцене очень легко, в силу чего требуют повышенного внимания со стороны звукорежиссера. Совместить достоинства и тех, и других моделей, то есть «и вишенку скушать, и косточкой не подавиться», в силу конструктивных особенностей, нельзя. Точнее, было нельзя. До того, как компания Shure продемонстрировала KSM8 в Анахайме зимой этого года.

Какие ключевые особенности микрофона Shure KSM8? Их три. Первая — наличие уникальной системы из рассеивающих звук пластин, расположенных непосредственно над основной мембраной; эта система (она называется Diaphragm Stabilization System, или сокращенно DSS) эффективно защищает мембрану от неприятных акустических «ударов», часто возникающих при неаккуратном произнесении исполнителем плозивных (взрывных) согласных «п» или «б». Вторая особенность — капсюль микрофона оборудован рассчитанным до микрона воздуховодным «лабиринтом» Inverted Airflow, обеспечивающим нужное взаимодействие звуковых волн с лицевой и тыльной сторон каждой мембраны; в итоге мы получаем практически идеальную кардиоидную полярную диаграмму направленности, гарантирующую максимум защиты от акустической обратной связи. Наконец, третья, и самая главная особенность конструкции капсюля — наличие второй мембраны; именно двойная мембрана делает микрофон KSM8 самой настоящей «бомбой», способной вызвать неподдельный восторг у любого вокалиста.

Вы можете спросить — а из-за чего, собственно говоря, такой переполох? Двойная мембрана в капсюле микрофона — это технология, известная еще с 30-х годов прошлого века; практически любой современный конденсаторный микрофон с переключаемой диаграммой направленности содержит двойную мембрану. Ну что ж, это действительно так — но, во-первых, в данном случае мы говорим о конденсаторных микрофонах, а KSM8 – это микрофон динамический, то есть обладающий совершенно другим набором характеристик. А во-вторых, мембраны конденсаторных микрофонов являются активными, то есть служат для непосредственного преобразования звуковой волны в электрический сигнал; вторая мембрана KSM8 является а) акустически полупрозрачной и б) пассивной, то есть она никак не связана с катушкой — задача второй мембраны состоит в том, чтобы изменить нужным образом характеристики звуковых волн, поступающих на основную мембрану с тыльной стороны.

Возьмем в руки обычный динамический микрофон с одной мембраной, например, классический SM58. Если мы держим микрофон близко к губам, низкие частоты на фронтальной и тыльной сторонах мембраны входят в положительный резонанс, и мы слышим в звуке неожиданно много «низа». Отодвинемся от микрофона на пару сантиметров — положительный резонанс устраняется, и мы попадаем в так называемую «зону естественного звучания». Отодвинемся от микрофона еще дальше — низкочастотный резонанс становится отрицательным, то есть низкие частоты по разные стороны мембраны начинают друг друга гасить — и звучание вокала становится «тонким» и достаточно вялым. И да, вы совершенно правы, я описываю старый добрый эффект приближения, он же «proxy-эффект», известный всем без исключения вокалистам и звукорежиссерам, хотя бы раз в жизни работавшим с динамическими микрофонами.

Вторая мембрана KSM8, как я уже говорил, является пассивной и никак не связана с катушкой; ее задача — создать позади фронтальной мембраны некую «подушку безопасности», демпфирующую камеру, модифицирующую задержку низкочастотного сигнала от тыльных воздуховодов так, чтобы практически полностью устранить все нежелательные резонансы по низким частотам, то есть, проще говоря, навсегда и безоговорочно убрать proxy-эффект. «Зона естественного звучания» у микрофона при этом расширяется более чем в три раза, что многократно облегчает работу как вокалисту, так и звукорежиссеру. Не нужно постоянно контролировать дистанцию, не нужно «целовать» решетку микрофона, не нужно постоянно держать руку на регуляторах эквалайзера канала — микрофон сам (сам!), безо всяких там многополосных компрессоров и прочих электронных примочек, обеспечивает динамически ровное и естественное звучание.

Здесь я позволю себе немного возвратиться к тому, с чего начал свой рассказ — к цифровым технологиям. Могли бы специалисты Shure сконструировать KSM8 на «современной» основе, без всяких там рассеивающих пластин, воздуховодов, пневматических антишоков и прочих хитростей? Просто взять, да и вставить внутрь микрофона DSP-процессор, прописать микропрограмму, скажем, многополосного компрессора с нужными характеристиками — и вуаля? Да, конечно. Причем такой вариант оказался бы намного (намного!) дешевле, как с точки зрения разработки, так и в розничной продаже. Но! Во-первых, цифровая обработка — это, как ни крути, внесение искажений в исходный сигнал. Да, мы получим более-менее приемлемый результат, однако звук при этом станет как бы рафинированным, стандартным, усредненным. А во-вторых, современные программные решения отличаются просто отвратительной (увы) надежностью — и, к сожалению, это касается и оборудования для шоу-бизнеса. Сегодня «зависать» могут и микшерные пульты, и синтезаторы, и гитарные примочки и даже сами гитары, представить такое 20 лет назад было попросту нереально... А теперь дружно представьте себе «зависнувший» во время концерта микрофон... Так что вывод простой — да, применение в конструкции KSM8 чистой физики, чисто «железных» акустических решений, существенно удорожает конструкцию, однако позволяет полностью сохранить исходное естествен-
ное звучание вокала — плюс гарантирует этому микрофону 100% (именно 100%!) живучесть и безотказность.

Вы понимаете, что это означает? Понимаете, что такого за всю историю звуковой техники еще не делал никто и никогда? Перед нами — микрофон, который, сохраняя все плюсы динамической конструкции, по звучанию вплотную приближается к конденсаторным моделям! То есть, с одной стороны, у нас есть микрофон, которому не нужно никакого внешнего питания (забыли про фантом), микрофон, обладающий практически «неубиваемой» конструкцией, микрофон, который не боится тряски, вибраций, ударов и прочих неизбежных во время гастролей «стресс-факторов», наконец, микрофон, который (если не допускать грубых ошибок) не заводится при работе даже на самой громкой сцене с кучей порталов и напольных мониторов. С другой стороны, тот же самый микрофон обладает ровным управляемым звуком, комфортной рабочей зоной и практически плоской, «неокрашивающей» амплитудно-частотной характеристикой, что характерно для студийных и концертных конденсаторных моделей. Да это бомба, уважаемые читатели, настоящая бомба! Браво, Shure!

Реакция музыкального сообщества на появление KSM8 была более чем позитивной, если не сказать — ажиотажной. Заявки на приобретение посыпались в компанию Shure еще на этапе бета-тестирования продукта; были выкуплены практически все демонстрационные и выставочные образцы; вокалист группы Mumford & Sons Маркус Мамфорд попробовал KSM8 посредине европейского гастрольного турне — и тут же принял решение продолжать гастроли именно с KSM8 в качестве основного микрофона; не осталась в стороне даже гламурная Дженифер Лопес — причем сразу же заказала себе именную модель с корпусом, обсыпанным стразами (lol). По правде говоря, такой живой реакции на выход новой модели концертного микрофона мир шоу-бизнеса не видел со времен появления на свет легендарных динамических моделей SM57 и SM58. Что характерно, KSM8 действительно естественным образом продолжил динамическую линейку Shure, причем вывел ее, образно выражаясь, «в высшую лигу»: если раньше компания могла предложить вокалистам динамические микрофоны только в бюджетном (PG58), стандартном (SM58) или стандартном-плюс (Beta58) ценовых сегментах, то теперь, с появлением KSM8, данная линейка получила просто потрясающего по своим характеристикам лидера премиум-класса.

Всем ли вокалистам подойдет новая модель микрофона от Shure? Сразу же скажу — скорее всего нет, не всем. У каждой медали есть две стороны, и KSM8 – не исключение. Дело в том, что многие музыканты, особенно играющие классический рок или блюз, за долгие годы не просто адаптировались к микрофонному proxy-эффекту, а превратили его в характерную «фишку», неотъемлемый элемент своего исполнения. Легкий перегруз по низам при работе в ближней зоне SM58 может создавать просто восхитительный «теплый» блюзовый драйв, горячо любимый многими исполнителями — а вот у KSM8 вы этого своеобразного звука уже не найдете. Так что некоторые блюзмены, скорее всего, будут немного разочарованы — но, с другой стороны, для активно концертирующих исполнителей всех прочих музыкальных стилей (фолк, поп, современный рок, рэп, академ и т. д.) KSM8 станет просто отличным — а иногда попросту единственно возможным! — выбором.

Применим ли KSM8 в студийных условиях? Безусловно, да, и если звук этого микрофона действительно позволяет вам раскрыться максимально полно, то смело используйте его на записи. Однако имейте в виду — частотная характеристика у KSM8 все-таки динамическая, «зажатая», крайний предел по высоким частотам — 16 килогерц, и для максимально детального захвата вокала в студийных условиях та или иная конденсаторная модель может оказаться предпочтительнее. Где KSM8 действительно рвет всех и вся, где он реально раскрывает свой потрясающий потенциал — это живая сцена, это концертные выступления; на сегодняшний день, не побоюсь этого утверждения, в мире не существует концертного микрофона, способного сравниться с KSM8 по совокупности характеристик.

Подобьем итоговый баланс. Во-первых, Shure можно поздравить с разработкой принципиально нового, действительно удачного микрофона, обладающего яркой индивидуальностью и огромным потенциалом. Во-вторых, с выпуском KSM8 вокалисты получают в свое распоряжение новый инструмент — причем, еще раз хочу подчеркнуть, это не «апгрейд» и не «римейк», это на 100% самостоятельная модель с собственным характерным звучанием. Ну и последнее на сегодня — полностью «железная», без использования цифровых методов обработки, концепция микрофона Shure KSM8 кому-то может показаться несколько старомодной; с моей же точки зрения она, напротив, демонстрирует, что при наличии действительно классной инженерной команды «железо» и в XXI веке вполне может за себя постоять. Надежность, универсальность, помехоустойчивость, отличное звучание — одним словом, у KSM8 есть все для того, чтобы завоевать любовь вокалистов и встать в один ряд с легендарными SM57 и SM58.