Открой новые горизонты в звуке: 124 конференция AES

Александр Шабельников

«Discover new horizons in audio» – «Открой новые горизонты в звуке». Именно так звучал девиз завершившейся в Амстердаме европейской выставки и конференции AES.

В этом году небезызвестной организации Audio Engineering Society (AES) исполнилось 60 лет. 11 марта 1948 года состоялась первая формальная встреча участников, которая прошла на студии RCA Victor Studios в Нью-Йорке. Годом позже AES обрела уже знакомую нам форму – конференция, посвященная вопросам звука, и выставка профессионального оборудования.
Первую конференцию в Европе организация провела только в 1970 году. Тогда в ней приняли участие всего лишь 210 специалистов и 12 экспонентов, что кажется просто каплей в море по сравнению с масштабами прошедшей в этом мае 124-й конференции. Количество членов AES выросло со 150 человек в 1948 году до 14 тыс. в наши дни. 

Основная деятельность AES не выставочная, а скорее научная. Чего стоит огромная работа по стандартизации, которую ведет общество! А на перечисление всех мастер-классов, докладов и лекций ушло бы все пространство статьи. На конференции себя уютно чувствуют как ученые, так и профессионалы, работающие в различных областях аудиоиндустрии. Чувствовался острый интерес по отношению к продакшну современной популярной музыки. На 124-й конференции давку на мастер-классе «Дизайн звукозаписывающих студий», который вел Фриц Фэй (Fritz Fey), можно было сравнить с очередью за колбасой в советские времена. Среди других программ, привлекающих молодую аудиторию, можно отметить такие мастер-классы, как «Создание веб-сайта по продажам цифровой музыки» Вики Мельхиора (Vicki Melchior), «Возвращаем динамику в микс» Рональда Прента (Ronald Prent). Ажиотаж вызвало мероприятие по живому звуку «От райдера к шоу», которое шло целый день. Вообще стоит отметить повышенный интерес молодого поколения (нет, я не говорю о студентах европейских вузов и аудио-колледжей, я говорю о более молодых людях, которые еще только начинают или планируют свою карьеру) к AES. Общество всячески оказывает поддержку молодым специалистам. Например, дважды в год, в рамках европейских и американских конференций соответственно проводится конкурс научных студенческих работ. Лучшая из них публикуется в журнале AES Journal.
Одним из ярчайших событий стал мастер-класс, посвященный перезаписи альбома «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» The Beatles, проводимый известным звукорежиссером Джофом Эмериком (Geoff Emerick), который долгое время работал с группой. Идея записать альбом, который стал классикой современной музыкальной индустрии, в исполнении современных музыкантов, но на оборудовании, которое использовалось 40 лет назад, с применением тех же техник и решений и тем же звукорежиссером, что записывал оригинальный альбом, принадлежит BBC. Посетители получили 90 минут общения с легендой, демонстрацию документального фильма о перезаписи и изрядную порцию юмора, когда, например, Джоф на фрагменте видеозаписи, где группа Kaiser Chiefs целиком отыграла дубль песни «Getting Better» категорично сказал через talkback «Нет».
В этом году выставка оборудования была меньше, чем обычно. Было представлено около 120 стендов. По словам исполнительного директора AES Роджера Фернесса (Roger Furness), это может быть связано с местом проведения выставки — конференц-центр RAI в Амстердаме. Но популярность RAI сыграла злую шутку с организаторами выставки: люди говорят, что не хотят по несколько раз в год посещать эту площадку. Несмотря на это – все же хотелось поделиться впечатлениями о некоторых приборах и событиях, которые происходили в конце мая в Голландии.
Юбилей в этом году не только у самой AES. Начнем с компании Neumann, которая была основана ровно 80 лет назад. Был представлен широкий модельный ряд микрофонов: миниатюрная серия KMD, линейка микрофонов со встроенным АЦП Solution-D, «старый новый» конденсаторный U67 и ряд других продуктов из каталога компании.

Neumann U67

Говоря о новом U67: у микрофона тот же капсюль, что и у классической модели, но поменялась «начинка». Несмотря на это, разработчики обещают сохранить звучание модели 1960-х годов. Микрофон с широкой диафрагмой имеет три диаграммы направленности: всенаправленный, кардиоида и восьмерка, фильтр низких частот, аттенюатор на 10 дБ, и две расцветки и эмблему с выгравированным Георгом Нойманом в честь юбилея и на радость маркетологам. Микрофон способен передавать без искажений сигналы уровнем до 105 дБ.
Но на этом юбилеи производителей микрофонов не заканчиваются. Видимо, во всем виновата цифра 8. Известная своими микрофонами с маленькой диафрагмой компания Schoeps отмечает свое 60-летие несколькими новыми продуктами. Была представлена обновленная линейка модульных микрофонов серии «Colette», а серия CCM, которая включает в себя самые маленькие студийные конденсаторные микрофоны в мире, в результате сотрудничества Schoeps и Cinela была улучшена новым подвесом. Также компания представила набор для работы вне помещений по стереосистеме ORTF, который включает в себя два кардиоидных микрофона CCM 4, расположенных на специальном эластичном подвесе. Микрофоны расположены друг от друга на расстоянии 17 см под углом 110 градусов (стандарт стереозаписи ORTF).
Микрофоны топ-класса – это, конечно, хорошо. Но хочется чего-то такого, что не било бы по карману так сильно. Компания AKG представила бюджетный микрофон C 214, который продолжает традиции легендарного C 414. 414-й не нуждается в особом представлении. Это инструмент, который есть практически на любой студии звукозаписи и был использован в тысячах известных записей. Теперь в линейке появится важное пополнение – C 214. У обеих моделей одинаковая 1”диафрагма, аттенюатор на 20 дБ, фильтр низких частот. Динамический диапазон на пиках может достигать до 156 дБ. Микрофон получился довольно неубиваемый: цельнометаллический корпус, который защитит от царапин и падений, двойная сетка, сделанная по специальной технологии, чтобы сберечь ее от вмятин, при этом не ухудшающая акустические характеристики.

1176AE и Twin-Finity 710

Universal Audio в этом году выпустила необычный преамп. Twin-Finity одноканальный, лампово-транзисторный преамп с возможностью смешивания звучания лампы и транзистора. Уникальность концепции строится на регуляторе «Tone-Blending», с помощью которого можно варьировать звук от 100% лампового до 100% транзисторного. Бесконечные вариации производитель обещает пользователям в июле 2008, когда прибор поступит в массовую продажу. По словам вице-президента по маркетингу, «Twin-Finity 710 – новейшая разработка UA, нацеленная на пользователей DAW, которые хотят обновить входной тракт нашей революционной технологией «Tone-Blending», сочетающей в себе отличное звучание, окраску и доступность. Чего бы вы не хотели: ретро-звучание лампы или современный транзисторный звук, Twin-Finity может все благодаря отдельной 300 В ламповой и отдельной транзисторной линии. Не забывайте, что у вас два регулятора гейна, и это позволяет вам управлять звучанием от обычного, чистого до перегруженного».
Кроме Twin-Finity UA выпустила ограниченный тираж знаменитого прибора 1176. 1176AE изготовлен в количестве всего лишь 500 экземпляров и сочетает в себе лучшее от ревизии А («Bluestripe») и Е. Кроме того, производитель добавил ратио компрессии 2:1, новый режим атаки «Slo».
Производитель профессиональных разъемов Neutrik научил менять пол разъемов XLR с мужского на женский, как говорится, «простым движением руки». Чтобы превратить «папу» в «маму» и наоборот, не понадобятся даже инструменты. Стоит только переместить специальную крышку на корпусе. И никаких больше переходников.

Adam A5

Компания ADAM, которая занимается студийной мониторной акустикой, представила новую бюджетную модель A5 — уменьшенный вариант их же акустических систем A7. Основное отличие в том, что низкочастотный громкоговоритель уменьшили до 5”. У производителя есть несколько технических «ноу-хау», таких как ленточный твиттер и НЧ-громкоговоритель из необычных материалов: Rohacell и углеродного волокна, которые используются как в топовых моделях, так и в серии A. Можно предположить, что мониторы не будут дешевыми, но и не такими дорогими, как серия S. К тому же на сайте производителя мониторы также находятся в категории Hi-Fi. Мониторы A5 активные, с двумя встроенными усилителями по 25 Вт. На задней панели два разъема для подключения: XLR и RCA. Присутствие профессионального и бытового разъемов делает эти АС удобными для использования как, дома так и в студии. Кроме разъемов на задней панели присутствуют регуляторы громкости, а также эквализации, чтобы подстроить звучание под определенное помещение, а дома можно пользоваться ими на свой вкус. Полезная функция Stereo-link – эксклюзивная технология A5: два дополнительных входа и выхода на второй громкоговоритель, что позволяет пользователю регулировать громкость обоих мониторов одной ручкой.

RME MADIface

Компания RME представила интересное портативное решение для ноутбуков со слотом ExpressCard. Вычислительная мощность современных лэптопов на сегодняшний день наравне с настольными решениями: видеокарты, которые поддерживают подключение нескольких мониторов с высоким разрешением, быстрые жесткие диски, внушительные объемы оперативной памяти. Единственный минус портативных решений в области многоканального аудио– это отсутствие современных разъемов расширения PCI express. Несмотря на то, что существует большое количество firewire аудиоустройств, пропускная способность этого интерфейса не идет в сравнение с возможностями шины десктопов. RME наконец решила эту проблему, выпустив интерфейс MADIface, кстати, единственное подобное устройство для слота ExpressCard.
Карта расширения и небольшой выносной блок позволят использовать 128 каналов аудио (64 входа, 64 выхода) с частотой дискретизации до 192 кГц, возможность передачи MIDI и стандартный для устройств RME микшер TotalMix. MADIface позволяет подключать любые MADI устройства, которые традиционно использовались только в больших микшерных пультах в живых выступлениях и инсталляциях, но RME старается популяризировать этот формат, сделать его таким же распространенным, как ADAT. Производитель обещает низкую нагрузку на центральный процессор и маленькую задержку. Охотно верю, т.к. RME хорошо знает, что такое DSP. Кстати, MADI (Multichannel Audio Digital Interface) – это один из стандартов, принятых в AES.

Orpheus

Prism Sound, чьи ЦАП/АЦП конвертеры по праву считаются одними из лучших в мире (но и самых дорогих), показывала свой многоканальный firewire-интерфейс Orpheus. Устройство позиционируется как для профессиональных, так и для серьезных project-студий, имеет 8 симметричных аналоговых входов: 4 джека и 4 комби-разъема Neutric (XLR-джек), микрофонные предусилители, переключаемый AEX-EBU/SPDIF цифровой стереовход, встроенный микшер, цифровой клок с низким уровнем джиттера и SNS noise-shaping. Orpheus занимает 1U в 19” рэке и поддерживает частоту дискретизации до 192 кГц. Впервые устройство появилось на рынке в 2007 году, на выставке AES в 2008 его демонстрировали из-за новой прошивки, которая позволяет выбирать, в каком режиме работает ADAT — на вход или на выход. Это дает возможность прибору работать в режиме standalone без участия компьютера, расширяет выбор програмного обеспечения, с которым Orpheus может работать (например Pro Tools LE), а получить 8-канальный конвертер Prism за полцены да еще и с возможностью использовать его как firewire решение, согласитесь, приятно.
А еще Prism приобрела компанию SADie, которая занимается разработкой одноименной программно-аппаратной мастеринговой и вещательной станции.