Дивный новый мир: NAMM уже лучше, спасибо

NAMM — это не Европа. Это бодро… ‘cause this is America. Пока Россия кутается от холода и пьет горькую в ожидании как-бы-весны, до которой еще пару раз народится и состарится Луна, в Анахайме (Калифорния) отгремела выставка NAMM-2006 – крупнейший слет производителей музыкального оборудования на планете. Бодро, шумно, весело. Диснейленд через дорогу, добро пожаловать.

Для 106-летней ветеранши Ассоциация NAMM – бодрая старушка. Вероятно, дело в обильных, регулярных денежных иньекциях и здоровой предпринимательской жилке. Да и характер у нее вполне дружелюбный – ценное качество для бизнеса. А история началась так: в 1901 году пятьдесят успешных торговцев музыкальными инструментами создали Национальную ассоциацию музыкальных торговцев – NAMM. С годами она перестала быть национальной (превратилась в международную), да и вошли в нее уже не только торговцы, но и производители. Сейчас, по сухой статистике, имеется: 104-е по счету NAMM Show, четыре выставочных дня, полторы тысячи компаний на полутора тысячах стендов, 81 тыс. зарегистрированных посетителей.
В бизнесе есть простое правило: “больше денег на рекламу – больше покупают – больше продаешь – больше денег на рекламу”. В наше время это правило стало одним из главных, ибо искусство брать потребителя за уши и крутить его голову в нужную сторону отточено до совершенства. У выставки NAMM тоже есть свой собственный “круговорот выгод”: “прибыль от выставки – благотворительность, программы и инициативы – общественный интерес (к музыке) – увеличение спроса (на музыкальное) – рост индустрии – рост выставок – прибыль от выставки”. Да-да, прибылей эта выставка не стыдится (простому смертному “с улицы” придется выложить 200 долларов за вход), деньги идут на поддержание индустрии, пропаганду музыкального образования и разнообразные PR-фейерверки, привлекающие общественное внимание.
Соответственно акцент во время выставки NAMM делается не на профессиональные инсталляторские или туровые системы, не на студийный “хай-энд”; в перекрестье прицела дичь пожирнее – Конечный Потребитель. Системы начального уровня, все сорта и размеры программных секвенсеров и плагинов, ди-джейские приборы, готовые, “дружественные пользователю” решения – таков лейтмотив новостных заголовков с NAMM-2006.

Часть первая. Get personal! Железно

Get personal – лозунг NAMM-2006, что-то вроде “Сойдитесь накоротке!” “Сойтись” предлагают производителю и продавцу, поставщику и закупщику, ведь (напоминает буклет выставки) в этом бизнесе продажи за последний год выросли на пять процентов. Насколько можно понять из отзывов, для мелких компаний NAMM – действительно отличный шанс пробиться лично к представителю известной фирмы или крупному дистрибьютору и продемонстрировать свой товар. Однако мелкие фирмы на этой выставке – это мелкие американские фирмы; так что рискну упустить рождение будущих мейджоров мирового рынка и пройдусь вместо этого по давно известным и доступным в России маркам, тем более что привезли их на выставку достаточно много.
Начнем с одного из самых любимых поводов для спора в кругу студийных инженеров – мониторов Yamaha. Еще с осени стало известно, что компания наконец отреагировала на шум вокруг легендарных NS10 и решила выпустить “по-настоящему правдивые” мониторы. Ясно, что смысла в описании из пресс-релиза не больше, чем в словосочетании “хорошие колонки”, но у маркетологов Yamaha была задумка похитрее. HS-серия стоит недорого, выглядит так, как должна (ну естественно, белые диффузоры!) и, может быть, неплохо звучит. В нее входят два вида кабинетов (HS50M, 70 Вт и HS80M, 120 Вт) и 8-дюймовый сабвуфер HS10W (120 Вт). И вот что интересно – они активные.
То есть дело скорее не в желании нести огонь славы NS в веках, а в возможности въехать на этой славе в нишу недорогих мониторов для “начинающе-продолжающих”. Одно слово, “выглядят так же здорово, как звучат”. Это из пресс-релиза.
Новая “ямаховская” клавиатура-синтезатор MO Sythesizer (отпрыск Motif ES) с полным набором возможностей для сценической работы тоже определенно нацелена на интеграцию в маленькую компьютерную студию – к примеру, настройки песни на MO можно привязать к конкретному проекту в Cubase или Nuendo. Кроме этого, Yamaha припасла для “домашних” музыкантов роскошный MIDI-контроллер для компьютера Bitstream 3X с 35 ручками, 8 фейдерами, джойстиком, кросс-фейдом и инфракрасным “колесом”. Фирма окрестила его “первым трехмерным контроллером на рынке”, что для комбинации джойстика и луча звучит пышновато. Еще одна приятная новинка – первые программируемые “рояльные” педали GPP-3, очень натуральные, числом три, подключаемые через USB, MIDI или VC-jack.

Yamaha HS50M

Что ж, раз в воображении уже возник образ аранжировщика с домашней студией, не будем некоторое время из него выходить (подозреваю, многим из вас и входить в него нет нужды). Итак, почтенная компания Roland изладила прибор по имени VP-550 Vocal Designer Keyboard. То есть клавишный инструмент/вокодер, разработанный для хоровых сэмплированных пресетов и ими же загруженный. Он способен в реальном времени генерировать псевдоголос – хор, бэк-вокал, “артикулируя” в соответствии с сигналом-источником. В числе пресетов классические и госпел-хоры, джазовые и поп-”певцы”, камерные ансамбли и несколько струнных наборов. Последние позаимствованы у VSL – знаменитой Венской cимфонической библиотеки. Выглядит прибор приятно и вполне может сойти за старомодный вокодер и внешне, и по звуку (соответствующие эффекты в наличии).

Yamaha HS80M

То же можно сказать и о SH-201 – синтезаторе, который должен “вернуть нам радость синтеза”, по выражению Roland. Идейно он возрождает старую модель SH-101, яркую и простую в освоении. Несмотря на то, что дизайн SH-201 может напомнить об Alesis Andromeda (хоть аналоговый синтез здесь не настоящий), задумка его прямо противоположна. “Андромеда” была вещью для ценителя. SH-201 – игрушка для начинающего. Roland придала SH-201 броский, эффектный звук (два “жирных” осциллятора, фирменная волноформа supersaw), встроила любимые народом эффекты, включая овердрайв, напомнила, что “вы можете воткнуть сюда CD и MP3” и разметила панель так, чтобы наглядно показать схему синтеза. По правде сказать, музыкальные инструменты, серьезные и продуманные, как автоматический полет на Марс, – это и правда уже что-то не то. Может, поэтому нам так нравятся “просто звучалки” из прошлого века.

Yamaha HS10W

Такие, например, как классические грувбоксы. Впрочем, их-то как раз Roland постоянно переделывает. В этом году выходит MC-808 – удешевленный потомок MC-909. Это грувбокс с секвенсером и возможностью прямого импорта сэмплов с компьютера. Его изюминка – моторизованные фейдеры, “завязанные” на секвенсер, для грувбоксов это в первый раз. Звуки MC-808, записанные заново, ориентированы на дэнс- и хип-хоп музыку, к тому же имеется несколько классических наборов с 909-го.
Другой ветеран классической электроники – Korg выпустил очередную “рабочую” клавиатуру. X50 представляет собой 61 клавишу, которые едва уместились в скелетоподобном корпусе; еще в нем поместилась система синтеза HI (Hyper Integrated), уже использованная в более дорогом TRITON, и 64 МБ PCM памяти. Еще туда впихнули 2 программируемых арпеджиатора, довольно обширный набор выходов и поддержку USB, через который можно пустить MIDI-сигнал паралельно обычному MIDI-шнуру, удваивая количество каналов.

Korg X50

Более творческий и “электронный” вариант воплощения системы HI выпущен Korg в виде маленького синтезатора microX. Всепроникающая мода на винтажное оборудование не обошла и этот прибор: на гладких панелях “с отливом” над двухоктавной клавиатурой размещены крупные рукоятки и архаичные лампочки. Впрочем, это еще и удобно. Функционально microX – это близнец X50.
Более интересный, эффектный и дорогой синтезатор от Korg – Korg Radias. Он использует другой “движок”, MMT (Multi Modeling Technology), дает в руки музыканту 24-голосный синтез, тонкие настройки гребенчатого фильтра и волноформ, возможность записать движения ручек во встроенный секвенсер и, наконец, вокодер с подвижной формантой. В целом это синтезатор для любителей сложных архитектурных конструкций из осцилляторов, фильтров, обходных и разветвленных модулированных сигналов и прочего. Но, пожалуй, самое интересное в Radias – 16-полосный вокодер (не зря к Radias прилагается гарнитура). Он может записать до 7,5 секунд звука, будь то речь, скэт-скороговорка, пение или любой другой звук, и выделить из этого фрагмента характерные форманты. Поэтому даже без микрофона (или автора фрагмента) эффект вокодера можно будет воспроизвести.

Korg MicroX

Не удивляет также и то, что Korg выпустила MIDI-контроллер для компьютера, да какой! Если несколько лет назад такие приборы выпускали лишь безвестные юго-азиаты, то сейчас Korg представляет компактную трехоктавную клавиатуру microKONTROL, на панели которой размещены 8 фейдеров, 8 ручек, а еще 16 мягких пэдов. Последние могут передавать MIDI-ноты с соответствующей velocity или работать как кнопки; скажем, на пэды можно перенести транспортную панель секвенсера. Еще одно привлекательное свойство microKONTROL это приложенное ПО с именами не из последних: Reason (adapted for Korg), Sample Tank 2 и Ableton Live Lite.

Korg microcontrol

Компания Numark продолжает поставлять ди-джеям новаторские вертушки. X2 (произносится “икс-квадрат”) – это скретчерский комбайн в корпусе обычного проигрывателя. На эту прекрасную машину Numark не пожалела алюминия. Цельный 12-дюймовый круг, заменяемые тонармы разной формы, рама – все алюминиевое, прямой привод развивает 4,7 кг/см крутящего момента. Для микширования и скретчей на компакт-дисках прилагается специальная виниловая пластинка с замком на ось – для привычного ощущения. Список цифровых возможностей X2 велик – от поддержки mp3 и детектора темпа до памяти на 3 тыс. позиций и антишока. Другая новинка, отвечающая на давний запрос потребителя, это обычный проигрыватель ttUSB, задуманный для обслуживания коллекций винила и кассет. Есть USB, чтобы оцифровать пластинки, вход для миниджека (чтобы подключить магнитофон) и приложена программа Audacity для устранения кликов и шума.

Numark X2

О “недомашней” технике, показанной на NAMM Show, говорили значительно меньше. Например, Eventide, производители эффект-процессоров, выпустили H7600 Ultra-Harmonizer. Они попытались суммировать свой опыт и создали процессор высотой в 2U с массой разных пресетов, сложенных из 230 “модулей эффектов” и возможностью синхронизации с PC и Mac OS X.
Sennheiser представила, по ее словам, “самую гибкую беспроводную систему в мире”. Передатчики этой in-ear мониторной серии 3250 действительно позволяют двигать частоту шагами в 5 кГц в диапазоне 36 мГц (чтобы избежать конфликта с многочисленными нынче wireless-системами); они занимают 1U в рэке и обеспечивают 100 мВт мощности на выходе. Маленькие напоясные приемники сделаны из металла, у них есть регулировка баланса сигналов (т.н. Focus), исключен щелчок при подключении.
Эта же фирма привезла в Анахайм новый PZM-микрофон. Он входит в линейку Evolution и называется e 912. Его собрат под номером 901 предназначен лишь для съема бочки, в то время как 912-й может снимать речь, пение и акустические инструменты, особенно концертные рояли. Это конденсаторный микрофон с полукардиоидной направленностью. Компанией заявлен широкий рабочий диапазон – 20-20000 Гц и высокое максимальное давление – 136 дБ. Встроенный предусилитель, золотые контакты и демпфер против вибраций на нижней стенке довершают картину.

Часть вторая. Get personal! Эфемерно

Железо, хотя бы по верхам, по знакомым фамилиям, освоено. Но не меньше трети выставочных новостей – это новости компьютерные, софтверные, и их важность сейчас не переоценишь. Прямо на наших глазах в этот самый момент рушится стена, которая отделяла “маковцев” от “писюшников” все эти долгие годы. Она росла, утолщалась, твердела, одни не знали о других почти ничего, а если и знали, то поругивали. Не так уж давно Emagic вонзила поклонникам Logic на PC нож в сердце, отказавшись поддерживать эту платформу. И вот в конце календарного 2006 года у всех (у всех!) “макинтошей” из груди будут вырываться сердца от Intel. И если готовность Steinberg и Native Instruments перейти на Intel/Mac с обычных Power PC важнее для сплошь “ояблоченных” зарубежных музыкантов, переход Pro Tools 7 от Digidesign под крыло Microsoft – полноразмерная бомба для пользователей PC. Также Cakewalk… впрочем, по порядку.
Компания Cakewalk, несколько подрастерявшая у нас авторитет как автор серьезного рабочего секвенсера, берется исправить ситуацию. В духе последних инноваций, когда стон аранжировщиков был наконец услышан, Sonar 5 Studio Edition стал частью интегрированной системы Sonar Power Studio. Как утверждают авторы, так как Sonar 5 заранее сконфигурирован под “родное” железо, система устанавливается за несколько минут и пользователю остается лишь раскрыть богато иллюстрированное руководство, выбрать трек и нажать “запись”. Более внимательный взгляд на список features этого пакета оставляет приятное впечатление.
Во-первых, интегрированное устройство ввода-вывода. Это Cakewalk SPS-25 или SPS-66 (в комплектах Power Studio 250 и 660). У старшей модели 6 входов, 6 выходов, 24 бит/192 кГц АЦП/ЦАП, питание от FireWire, микрофонные предусилители с фантомным питанием и встроенный лимитер. У младшей – то же, но пожиже и через USB.
Во-вторых, хороший набор плагинов для начинающего: 5 виртуальных инструментов (в т.ч. Roland TTS-1 и Groovesynth), отличный плагин Amplitube LE для гитарных эффектов и специальная программа Roland V-Vocal VariPhrase, позволяющая “тянуть” голос как только можно.
Читая это, понимаешь, что даже самый недалекий подросток скоро сможет сделать свою собственную имитацию хита из телевизора. С подтянутым голосом, гитарой и качественным синтезатором. Видимо, это хорошо. Нет, правда.
Интересно, что ветеран в разработке интерфейсов M-Audio на этот раз тоже оказался на незнакомой территории и выпустил набор для подкастинга (записи частных радиопрограмм для последующей трансляции через Интернет и прослушивания на Apple iPod, отсюда и название). Он состоит из компактного USB-аудиоинтерфейса, двух микрофонов Nova со стойками и программ для записи и трансляции передач.
По старому доброму пути пошла другая фирма-специалист – PreSonus, а именно выпустила приличный аудио/MIDI-интерфейс и бесплатно приложила к нему облегченный Cubase LE. Без всякой интеграции, естественно. Впрочем, они все же пошли на компромисс и приложили к комплекту PreSonus ProPak, то есть 2 Гб плагинов, лупов и сэмплов. Интерфейс называется FireStudio и является старшим братом уже вышедшего FirePod. Он оснащен 18 входами и 18 выходами, в нем 8 микрофонных предусилителей, источник синхронизации и 8 каналов 96K ADAT (двойной SMUX) на вход/выход. С ним поставляется Monitor Station Remote, настольный пульт управления сигналом, предусмотренный для работы с Surround.
Вообще подобных интерфейсов было на NAMM-2006 неожиданно много. Но были и интересные новости, касающиеся программной части. Прежде всего отличилась Steinberg, которая объявила о выпуске SDK стандарта VST 2.4. Хоть единственным важным его отличием стала полная поддержка 64-битных платформ, этим Steinberg как бы заявила, что будет оставаться на переднем крае, а там сейчас оживленно.
Native Instruments объявила о выпуске грандиозной “звуковой платформы” KORE, которая объединит в себе любые виртуальные инструменты и эффекты от NI, а также сэмпл-материалы под единым интерфейсом, программным и аппаратным (в комплект KORE входит пижонский серебристо-красный контроллер); система не будет зависеть от определенного секвенсера (позволяя работать с несколькими попеременно), а вместо этого сможет сама быть хостом для VST и AudioUnit-плагинов.
Sonic Implants объявила о выпуске “виртуального инструмента мифологических пропорций”. Имеется в виду Muse – виртуальное подобие клавишной рабочей станции с 30 Гбайтами сэмплированных инструментов всех стилей, включая симфонический. Интригует то, что в Muse воплощена новая технология от Tascam, Gigastudio Virtual Instrument. Имя Gigastudio, несмотря на чрезвычайно удачный сэмплерный “движок”, в последнее время ушло на второй план. Возможно, сейчас для пионера виртуальных сэмплеров наступило время реванша.

Часть третья. Просто Get personal

Одно из отличий NAMM от многих других выставок (кроме того, что нынче она располагалась через дорогу от Диснейленда в округе Оранж, Калифорния) в том, что семинаров здесь тоже много. Во-первых, это “Завтраки NAMM”, во время которых посетители могли подкрепиться и понаблюдать за выступлениями и дискуссиями крупных фигур индустрии по важным проблемам. А во-вторых, “Центры идей”, где каждые тридцать минут проходили короткие лекции по практическим вопросам – в каждом центре по своим (от оформления магазина до маркетинговой стратегии и Интернет-продаж). На семинарах обсуждались закон о минимальных ценах в Интернет-магазинах (чтобы отрегулировать демпинговые расценки), важность освоения обеспеченной, открытой к новому аудитории “бебибумеров” (родившихся в 50-е годы), неудачи в бизнесе, будь это ураган “Катрина” или намеренно плохая пресса, был показан запомнившийся фильм о всех тех людях индустрии, которые скончались в прошлом году.
Выводы из выставки NAMM в Анахайме напрашиваются интересные. Пресловутый лозунг, по-моему, нужно расценивать скорее не как призыв к сплочению рядов, а как шаг навстречу пользователю. Именно тому начинающему, неискушенному, небогатому домашнему пользователю, имя которому легион. Уже несколько лет в воздухе витает идея о расширении рынка в сторону детей, подростков, “бебибумеров” и других широких, народных масс. Быть бунтарем, или идолом, или безумцем в музыке стало так модно, что сама музыка перестала быть развлечением для каждого, и монстры индустрии в целом, и NAMM в частности, решили внушить людям, что играть, петь и сочинять – это вполне нормально, весело и модно. Неплохой пример – образовательно-развлекательная телепередача “Piano Guy” (“Парень за роялем”), которая существует уже пятый сезон и пользуется популярностью. Теперь кроме Roland и производителя пианино Pearl River передачу поддерживает Ассоциация NAMM. Директор по развитию рынка NAMM сравнивает музыку как хобби с готовкой и оформлением интерьера – последние приобрели свою привлекательность именно благодаря телевизионным передачам.
Спорить с ним трудно. Далеко не всегда раньше производителя музоборудования и софта задумывались над реальными проблемами удобства и функциональности. Сейчас “железки” в массе своей начинают гораздо теснее дружить с компьютером и с человеком. Чтобы привлечь новых покупателей, производители наконец решают проблемы, с которыми раньше привычно боролись сами музыканты. MIDI и аудио, программное и аппаратное стали доступны всем, и теперь ждут объединения в одно целое. Заслуженные, поросшие мхом и овеянные славой конторы заново учатся танцевать под дудку спроса. Почет старикам отдан, и Диснейленд сдает позиции – дети и старики любят Парня за роялем. Дорогу: Дивный новый мир проследует без остановок.