Antelope Audio Orion 32

Владимир Сапрыкин

www.audiosolutions.ru

С момента появления в нашей жизни цифрового аудио в данной области техники идет непрерывная эволюция. Постоянно возникают новые способы передачи, маршрутизации и коммутации, записи и хранения цифрового сигнала. Прогресс порождает новые аппаратные устройства, и все чаще – комбинированные, то есть способные выполнять сразу несколько разных, хотя и тесно связанных между собой функций. Один из таких типичных представителей нового поколения комбинированных устройств – Orion 32 от компании Antelope Audio.

Orion 32 представляет собой уникальный многофункциональный студийный прибор размером в одну рэковую единицу. Во-первых, это 32-канальный аналогово-цифровой и цифро-аналоговый преобразователь. Во-вторых, это высокостабильный клок-генератор, предназначенный для непосредственной синхронизации нескольких внешних цифровых приборов. В-третьих, это MADI-преобразователь, предназначенный для передачи по единственному оптическому кабелю 64-канального цифрового аудио. В-четвертых, это 32-канальный USB аудиоинтерфейс, превращающий обычный персональный компьютер в многодорожечную систему записи на жесткий диск. При желании Orion 32 можно использовать и в качестве интерфейса ADAT. Но лучше рассказать обо всем по порядку.

АЦ/ЦА преобразователи в Orion 32 работают на частоте до 192 кГц, и все 32 аудиоканала могут быть одновременно записаны на жесткий диск компьютера через порт USB. Подавляющее большинство существующих в настоящий момент компьютерных систем многодорожечной записи оперируют меньшим количеством каналов с меньшей частотой дискретизации. Понятно, что применяемые для них технологические решения в нашем случае оказались непригодны. Причем, пропускной способности шины USB 2.0 как таковой вполне достаточно для передачи столь плотного потока данных. Проблема лишь в том, чтобы обеспечить раздельную передачу большого количества каналов с минимальной задержкой. Именно на данном этапе в большинстве случаев и закладываются те или иные ограничения. Поэтому специально для Orion 32 пришлось разрабатывать новый чип, рационально использующий возможности шины USB.

«Орион» имеет два входных и выходных порта ADAT (максимум 16 каналов ввода/вывода), причем частота дискретизации звукового сигнала не ограничена типовым значением 48 кГц. В режиме S/MUX можно передавать сигнал с частотой 96 кГц и даже 192 кГц, однако при этом уменьшается количество одновременно передаваемых каналов соответственно вдвое и вчетверо.

Оптический порт MADI позволяет интегрировать Orion 32 в соответствующую цифровую систему. В стандартном режиме с частотой дискретизации до 48 кГц поддерживается прием и передача 64-канального сигнала. В режиме S/MUX возможна передача звука с большей частотой дискретизации, но с уменьшенным количеством каналов. В режиме удвоения (88,2 кГц и 96 кГц) поддерживается работа максимум 32 каналов. На частоте 192 кГц по MADI передается только 16 каналов.

Кроме перечисленных звуковых портов Orion 32 имеет вход и выход S/PDIF на разъемах RCA. Вся внутренняя коммутация входов и выходов производится в программной контрольной панели. И контрольную панель, и драйверы для систем Windows и Mac можно найти на сайте производителя. Панель управления позволяет сделать все необходимые системные настройки, а также содержит матрицу коммутации, позволяющую произвольно соединять любые входы и выходы. Есть 32-канальный индикатор уровня с возможностью выбора источника сигнала.

«Орион» имеет пять пресетов для сохранения настроек, как системных, так и коммутационных. Вызов сохраненного пресета и соответствующее реконфигурирование всего устройства осуществляется простым нажатием кнопки.

Orion 32 оснащен прецизионным термостатированным клок-генератором. На задней панели он имеет четыре выхода Word Clock, поэтому может использоваться в качестве устройства Master Clock для четырех приемников. Вход Word Clock позволяет использовать «Орион» и в качестве ведомого устройства.

Но есть в нем и еще одна изюминка. Это коаксиальный вход (BNC), предназначенный для приема десятимегагерцового опорного сигнала от специального устройства Antelope 10М, который по прихоти производителя именуется не иначе как «атомные часы». В действительности же это сверхстабильный генератор опорного сигнала, построенный на основе рубидиевого мастер-осциллятора (RMO), производимого в Швейцарии. Схема RMO содержит собственно генератор с умножителем частоты и так называемый атомный резонатор, представляющий собой герметичную камеру, заполненную инертным газом с парами рубидия. Принцип действия резонатора основан на управляемом переходе между двумя энергетическими состояниями атома рубидия под воздействием оптической накачки в переменном магнитном поле определенной частоты. Оптические свойства среды внутри камеры изменяются с постоянной частотой, изменения светового потока детектируются фотодиодом. По полученному таким образом сигналу корректируется частота основного генератора.

В итоге формируется практически идеальный опорный сигнал, параметры которого за обозримый временной промежуток абсолютно не изменяются. По данным разработчиков, стабильность такого генератора на несколько порядков превышает стабильность типового генератора, стабилизированного кварцевым резонатором. При работе с аудиосигналом на повышенных частотах дискретизации это качество как никогда востребовано. Ведь стабильный клок обеспечивает точность формы квантующих импульсов, что напрямую определяет качество преобразования.

При соединении с 10М-генератором Orion 32 синхронизируется по входящему сигналу, разумеется, с преобразованием опорной частоты. В этом режиме он по-прежнему может посредством Word Clock раздавать синхросигнал присоединенным к нему цифровым устройствам.

Все цифровые аудиовходы и выходы, порт USB и разъем для шнура электропитания имеют стандартные разъемы на задней панели устройства. Аналоговые балансные входы и выходы выполнены на 25-контактных разъемах D-Sub (по четыре для входа и выхода). Для коммутации Orion 32 с аналоговыми устройствами дополнительно потребуются соединительные кабели и патч-панели со стандартными разъемами (например, XLR).