Медовый месяц с Digidesign VENUE

«Цифра» завоевывает все новые и новые позиции в аудиоиндустрии. На сегодняшний день почти не осталось областей, где бы она прочно не укрепилась. До недавнего времени последним оплотом «аналога» был концерт, но и сюда наступила «цифра».

Дмитрий Сухин

Первые цифровые пульты сотворила Yamaha в конце 1980-х. С ее легкой руки развитие цифровых пультов вначале пошло по пути миниатюризации и внедрения максимума функций в ущерб удобству управления. Для концертов такая ситуация была неприемлема, а потому цифровые пульты довольно долго находили применение только в студии, где время хоть и важно, но не критично. (Тогда же первые экземпляры появились в ансамбле «Веселые ребята». Руководство коллектива потребовало, чтобы следующие гастроли прошли на этих пультах. Пощупав его, я понял, что пока доберешься по многочисленным «слоям» до требуемых функций, концерт закончится. Я отказался, за что и был уволен из прославленного ансамбля. Рассказывают, вместо меня поехал другой человек, с треском провалил гастроли и … тоже был уволен). Однако с середины 1990-х производители все же обратили внимание на особенности концертной работы, и одним из первых на свет появился пульт фирмы Euphonix – весьма удобный в управлении, но ненадежный. Следом пальму первенства у Euphonix отобрали почти одновременно две фирмы: старый добрый Soundtrac со своей DiGiCo и французская InnovaSon. А вслед погнались Mackie, Soundcraft, Allen&Heath, Midas.
Мы же сегодня остановимся на продукции компании, которая не была ранее замечена в пристрастии к концертной деятельности, а именно Digidesign. Что означает это слово, посвященным объяснять не надо, а непосвященным бессмысленно. Компания постаралась соединить свои студийные наработки с непредсказуемостью живого концерта. Пригласив на помощь разработчиков концертных систем и постоянно консультируясь с ведущими концертными звукоинженерами, она выпустила в свет систему Venue. Посмотрим, как это получилось.

На сегодняшний день система представлена двумя консолями: D-Show и D-Show Profile. Venue состоит из самой консоли и (в минимальной конфигурации) двух рэков: FOH и STAGE. Впрочем, обо всем этом можно прочитать на сайте или в многочисленных брошюрах компании A&T Trade. Здесь я расскажу о собственных впечатлениях, полученных благодаря любезному разрешению салона «МузТорг» на Таганке повозиться с ним сколько угодно.
Первое впечатление – пульт не перегружен индикаторами, дисплеями и ручками. Выглядит даже пустовато, что поначалу и смущает! Вспомним, например, Midas или DiGiCo – целые блоки дисплеев пестрят перед глазами, все это смахивает на телевизионную монтажную студию, а не на звуковой пульт! Глаза разбегаются, когда уж тут музыке внимать! О причинах этой внешней пустоты чуть ниже.
Второе – у D-Show много простора для рук! Шутка, да не совсем: на многих аналоговых функционально насыщенных пультах расстояние между ручками настолько мало, что годится только для женских ручек. Если же сделать удобно и для мужских пальцев, то размеры его значительно вырастут.
Следующее: естественно, физических фейдеров меньше, чем физических каналов (иначе, представьте себе, каких размеров будет 96-канальная машина!), но «слои» их, или в данном случае банки, организованы весьма логично. Я даже посмею заметить, что более логично, чем у конкурентов. Задержимся на организации функций фейдеров подробнее, поскольку этот элемент, пожалуй, самый основной в управлении пультом.
Для начала исследования отметим, что пульт D-Show также состоит из двух частей: главного блока (main unit), и «прицепа», называемого Sidecar. Поскольку Sidecar проще, начнем с него. Два блока по 8 фейдеров организованы в 4 банка, управляя, таким образом, 64 каналами. Что характерно для этой машины, отличает от конкурентов и удобно – больше никаких функций на них не возложено! То есть попав по ошибке не в тот слой, мы не вызовем гневного взгляда артиста, изменив нечаянно, скажем, мониторный баланс. Парой движений можно соорудить стереоканал в любом месте пульта с управлением одним фейдером. Естественно, все настройки эквалайзеров, динамики и плагинов оказываются залинкованными. Это удобно для клавишных, оверхэдов, стереогитар и т.д. Минидисковые варианты мы здесь рассматривать не будем.
Главный блок имеет две фейдерные секции. Одна из них также выполняет функции канальных фейдеров, также организована в 4 банка, но дополнительно может служить фейдерами встроенных графических третьоктавных эквалайзеров (количество которых может варьироваться в зависимости от конфигурации и загрузки процессоров, минимум 16) и фейдерами возвратов эффектов.
Крайняя правая секция выполняет функции мастеров AUX, которых может быть 16 в два слоя; функции фейдеров физических моно- или стереогрупп и фейдеров VCA групп. (В рамках данной статьи мы не будем останавливаться на объяснении, что такое VCA группы, их свойствах и способах работы с ними.) Мастера AUX, так же, как и в аналоговых пультах могут быть и мастерами посылов на эффекты, и мониторными мастерами. Они же могут быть управляющими элементами как для обычных мономатриц, так и для стерео PQ матриц, на которых остановимся чуть подробнее ниже. Рядом справа находятся переключатели функций этих фейдеров плюс еще одна кнопочка, при нажатии на которую начинают мигать каналы, назначенные на VCA группы, – сразу видно, что куда назначено.
Вот теперь о «пустоте». Машина сконструирована так, что дисплей нужен в основном для первоначального конфигурирования, маршрутизации и если вы будете использовать плагины. Во всяком случае, в процессе «устоявшегося концерта» обращения к дисплею не требуется. А все потому, что в секции, называемой ACS (Assignable Channel Section), удачно смоделирована ячейка «настоящего» аналогового пульта. Смотрите: 16 физических ручек AUX, которые можно крутить одновременно! Даже эквалайзер расположен вертикально, а компрессор-гейт – горизонтально! Все привычно. Пусть кому-то это покажется несерьезным, но на концерте, где каждая секунда дорога, внимание не должно отвлекаться на эргономику. Основные индикаторы, крупные и хорошо читаемые, также расположены на самой консоли. Cистема может работать как на встроенной, on board, обработке (эквалайзеры, динамическая обработка), так и на плагинах или на всем сразу – зависит только от количества установленных в систему карт DSP. Для работы без плагинов дисплеи не требуются – все и так понятно. Конечно, если вы хотите наблюдать, как корчится АЧХ от ваших рук, то пожалуйста, «телевизор» все это покажет.
В штатном режиме на дисплее располагается программа D-Show. На нескольких легкодоступных вкладках ее можно сконфигурировать всю систему, сохранить и вызвать необходимые сессии, воспользоваться виртуальным коммутатором, рэками с эффектами, посмотреть, как чувствуют себя процессоры и много чего еще общего для таких систем. Можно также сохранить рабочую сессию на флэшку и дома на скачанной предварительно программе поработать над ошибками или прописать болванку для следующего мероприятия. Ведь не секрет, что у каждого практикующего звукорежиссера есть свои наработки, он не проводит саундчек каждый раз «от печки» и не утомляет этим артистов. Вот вам и подобающий инструмент в руки!
Теперь о звуке. Звук хороший! :) Звук цифровой консоли определяется, очевидно, еще большим количеством факторов, чем аналоговой. Здесь и качество AD-DA преобразователей, и частота дискретизации, и битность внутренних шин обработки и суммирования, и алгоритмы передискретизации, и алгоритмы приближений в сумматоре. Как практикующий звукорежиссер, я трезво смотрю на жизнь и нахожу иной раз немало проблемных мест в самых разных продуктах. В Pro Tools тоже есть некоторые проблемные места и в звуке, и в интерфейсе, но то, что из всех популярных программ Pro Tools наиболее корректно производит суммирование, отнять нельзя. Консоль D-Show унаследовала это высокое качество суммирования. Это только малая толика «цифровых» определяющих качества звука. Есть, безусловно, и аналоговые: это и банальное напряжение питания, и коэффициент подавления синфазных помех операционников, и их «задавленность» обратными связями и многое другое. Весь комплекс проблем и постарались учесть разработчики. Не стоит приводить здесь цифры, указанные в документации, – только личные впечатления. Перегрузить пульт мне не удалось. Разумеется, специально такую задачу я себе не ставил, но среднестатистически «старался ошибаться». Большую роль в предотвращении ошибок играют индикаторы. Здесь они крупные, информативные и «похожи на настоящие», то есть такие, как и в аналоговых пультах. Через программу D-Show можно настроить баллистику индикаторов и их запас до реальной цифровой перегрузки, Clip Margin как по входу, так и по выходу. По умолчанию запас установлен в 6 дБ, что вполне достаточно для реальной работы с реальными же ошибками. В некоторых случаях индикаторы продублированы и это зрительно не перегружает систему. Так, например, индикация динамической обработки есть на каждом канале в усеченном виде, более развернутая в Assignable Channel Section и самый подробный индикатор динамики – на главной панели индикаторов. Встроенные эквалайзеры весьма чуткие и оставляют приятное ощущение некоего аналогового «налета». Динамическая обработка заслуживает отдельной похвалы, и на концерте некоторыми настройками удалось добиться сходства работы компрессора с любимым dbx 160. Плагинами старался особенно не пользоваться, но пришлось, поскольку встроенной временной обработки нет. Задержка была использована из комплекта плагинов, поставляемых в комплекте, а ревербератор от Pro Tools.
Как и у всех продуктов от Digidesign, авторизация плагинов производится при помощи USB-ключа iLok (он уже идет в комплекте с пультом и базовым набором плагинов). Перечень совместимых плагинов для доукомплектации системы столь же обширен, как и в случае с плагинами для Pro Tools. Но учитывая то, что в консоли есть только встроенные эквалайзеры и динамика, без ключа не обойтись – для плагинов. При этом если на нем имеются лицензии  плагинов для Pro Tools, то они будут работать и здесь. Так случилось и с ревербератором: у коллеги оказался с собой ее собственный ключ с ReVibe – она меня и выручила!
У каждой вещи, будь то сложный прибор или обычная шариковая ручка, есть свои приятные мелочи и некоторые недостатки. Недостатков я нашел всего два. Впрочем, их же можно отнести и к достоинствам. Первое касается Stage Rack – недостаточные возможности аналогового сплиттирования. Цифровое весьма развито и построить систему с мониторным пультом не составляет труда. В качестве мониторного может быть использован либо такой же, либо D-Show Profile. А вот если на площадку приедут «аналоговые» телевизионщики, то придется добавлять внешний сплиттер. Есть и другой вариант: поставить в Stage Rack дополнительные платы аналогового выхода, но тогда надо пожертвовать количеством входных каналов. Stage Rack можно комплектовать разными платами и, таким образом, менять его конфигурацию. Второй недостаток – передача данных от сцены к консоли не по оптике, а по коаксиалу, что накладывает некоторые ограничения на расстояние.
Теперь о приятных мелочах. Первая обнаружилась случайно при внимательном рассматривании интерфейса в секторе Assignable Channel Section. Ручка Gain есть и на каждом канале, но здесь она особенная и мелко подписана guess gain ( угадай...). Если эту ручку нажать и подержать пару секунд, то пульт выставит необходимое усиление выбранного канала сам. Не нужно будет пользоваться даже кнопкой ступенчатого подавления PAD! Это может быть очень удобно в сборных концертах при хроническом недостатке времени на настройку, а также в работе с недисциплинированными музыкантами, когда на чеке они играют с одной подачей и уровнем, а на концерте уровень взлетает децибел на 20! Эта функция, правда, не выручает при настройке барабанов, так как автоматом усиление выставляется по среднеквадратичному значению (RMS) и барабаны в пиках могут оказаться перегруженными. Вторая приятная, но опциональная «мелочь» – возможность создания персональной мониторной системы для музыкантов PQ system. Система персонального мониторинга предоставляет возможность создания 8 независимых стереомиксов при помощи PQ рэка, располагаемого на сцене, и небольшого блочка, который может быть закреплен даже на микрофонную стойку. (Эту систему мы, возможно, подробнее рассмотрим в ходе следующего мастер-класса, планируемого компанией А&T Trade.) Следующее – возможность прямой поканальной записи в Pro Tools через порт FireWire (Pro Tools LE) или DigiLink (Pro Tools|HD). Это может быть как интеграция с полным программно-аппаратным комплексом Pro Tools|HD, так и Pro Tools LE, установленной на ноутбуке. В FOH-рэк устанавливается опция для соединения с системой Pro Tools (FWx или HDx), вся виртуальная коммутация происходит в программе D-Show. Для записи необходим только компьютер с установленной Pro Tools соответствующей версии и кабель – и все! Никаких тебе дополнительных интерфейсов, никаких коммутаторов и проводов. Даже регулировку уровня записи можно производить прямо с консоли.
Совсем недавно в клубе Б1 выступала группа Placebo. Практически все оборудование они привезли с собой, и основу его составляли два пульта D-Show Profile – один в конфигурации FOH, другой – мониторный. После всех необходимых подключений сам саунд-чек с музыкантами, так выматывающий артистов и звукорежиссеров, при традиционном у нас подходе занял 40 минут. За это время были произведены корректировки уровней и мониторный баланс. И все. Справедливости ради следует сказать, что звук на первом концерте (их было два) не порадовал, но здесь, как всегда сработал человеческий фактор: их звукорежиссер не смог сразу сориентироваться в непростой акустике зала и загнал усилители в постоянный клип. На втором концерте он внимательнее отнесся к рекомендациям местных специалистов, внес необходимые изменения, и второй концерт прошел на «ура».